Kapstadt

Der Tafelberg gehört mit Sicherheit zu den berühmtesten Attraktionen der südafrikanischen Metropole Kapstadt. Der Hausberg von Kapstadt beeindruckt jedoch nicht durch seine Höhe, sondern durch seine Breite. Es wirkt, als hätte jemand die Spitze des Berges abgesägt. Fast von jeder Stelle der Stadt kann man einen Blick auf diese berühmte Erhebung werfen. Das Plateau des Gipfels hat eine Länge von rund drei Kilometern, die höchste Erhebung ist mit 1.086 Metern der Maclear’s Beacon.

Auf den Tafelberg gelangt man von der Innenstadt aus mit einer Seilbahn. Der Boden der Gondeln dreht sich während der Fahrt einmal um die eigene Achse, so dass jeder Passagier die Aussicht nach allen Seiten genießen kann. Wenn auf dem Tafelberg plötzlich ein starker Wind oder Nebel aufkommt, ertönt eine Sirene. Die Besucher sollten sich dann schnellstmöglich zur Seilbahn begeben, da kurz darauf wegen des schlechten Wetters der Betrieb eingestellt wird.

Jährlich benutzen mehr als 600.000 Menschen diese Seilbahn, um auf den Tafelberg zu gelangen. Man muss für den Aufstieg jedoch nicht unbedingt die Seilbahn nutzen, sondern kann den Aufstieg auch zu Fuß wagen. Es gibt mehrere Strecken zum Gipfel, so dass Wanderfreunde zwischen verschiedenen Schwierigkeitsstufen wählen können. Insgesamt sollen es etwa 350 Wanderwege sein, darunter sogar welche, die man mit Kindern bewältigen kann.

In den Buchhandlungen von Kapstadt gibt es eine detaillierte Wanderkarte, die man sich vor dem Aufstieg unbedingt besorgen sollte. Die meisten Wege sind dann gut ausgeschildert. Vom Gipfelplateau aus hat man eine atemberaubende Aussicht über Kapstadt und die nähere Umgebung. Hier oben gibt es einen Souvenirladen und zwei nette Restaurants. Auch die Natur auf dem Tafelberg ist einzigartig, mit einer vielfältigen Flora und Fauna. Neben unzähligen Vogelarten gibt es hier mehr als 1.400 verschiedene Pflanzenarten, darunter alleine 250 verschiedene Protea-Arten. Es ist für jeden Besucher Kapstadts ein Muss, einmal den Tafelberg zu erklimmen, und das einmalige Panorama zu genießen.

Die Metropole Kapstadt liegt auf einer Halbinsel, so dass es rund um die Stadt zahlreiche gute Strände gibt. Somit hat man auch gute Chancen, einen Strand zu finden, der nicht überlaufen ist. Wer gerne im Meer badet, sollte die Strände an der Ostküste bevorzugen, da die Temperaturen des Atlantiks wesentlich niedriger sind. An den Stränden sollte man seine Sachen grundsätzlich nicht unbeaufsichtigt lassen, da es häufiger zu Diebstählen kommt. An den größeren Stränden ist deshalb die Polizei ständig präsent.

Obwohl das Wasser am Bloubergstrand sehr kalt ist, ist er meistens gut besucht, da vor allem Wassersportler hier ideale Bedingungen vorfinden. Vor allem an den Wochenenden tummeln sich hier zahlreiche Surfer. Für Familien ist vor allem der Boulders Strand sehr geeignet. Das Wasser ist an den meisten Stellen sehr flach und auch angenehm warm. Eine besondere Attraktion an diesem Strand sind die Pinguine, die hier brüten und mit den Menschen ins Wasser watscheln.

Der schönste Strand von Kapstadt befindet sich an der Camps Bay. Die Victoria Road verläuft direkt oberhalb des Strandes und ist mit Palmen gesäumt. Vor allem an den Wochenenden ist es am Strand sehr voll, und es ist schwer, einen Parkplatz zu finden. Auch die Strände von Clifton sind teilweise sehr überlaufen, denn sie liegen sehr geschützt in einer Bucht. Hier hält sich vor allem die High Society von Kapstadt auf, denn der Strand ist sehr angesagt, und hier heißt es sehen und gesehen werden. Die Sandstrände von Muizenberg sind sehr weitläufig und das Wasser ist angenehm warm. An dieser Stelle ist jedoch häufig sehr windig. Der Strand mit dem meisten Wind ist jedoch der Strand von Noordhoek.

Das Wasser ist recht kalt, so dass es zum Baden kaum geeignet ist. Dafür ist der Strand bei Surfern, Tauchern und Reitern umso beliebter. Wer die Freikörperkultur mag, der sollte sich in die Sandy Bay, etwas südlich von Llandudno begeben. Obwohl das Wasser hier recht kalt ist, befindet sich hier der berühmteste Nacktbadestrand in ganz Südafrika.

Kapstadt liegt inmitten einer atemberaubend schönen, einmaligen Natur. Doch auch innerhalb der Stadt gibt es zwei sehr schöne Parkanlagen, in denen man die Natur genießen kann. Der bekannteste ist sicher der Companys Garden, der auch einen botanischen Garten umfasst. Der Park ist bei Einheimischen und Touristen gleichermaßen beliebt, denn gerade in den heißen Sommermonaten genießt man gerne einen Spaziergang im Schatten der Bäume. Neben großen Grünflächen zum Spielen und Entspannen, gibt es auch Springbrunnen und Wasserspiele.

Im Companys Garden befinden sich jedoch auch zahlreiche touristische Attraktionen wie das Planetarium, das South African Museum, die Nationalgalerie, das Jüdische Museum, eine Kathedrale und das Parlamentsgebäude. Ein Café und ein Restaurant laden zum Verweilen ein. Im Sommer werden in der Parkanlage häufig Open-Air-Konzerte veranstaltet. Besonders sehenswert ist auch der Botanische Garten Kirstenbosch, der sich am Fuß des Tafelberges befindet.

Er erstreckt sich bis auf eine Höhe von etwa 1.000 Metern und hat eine Größe von knapp 600 Hektar. Er beherbergt mehr als 6.000 Pflanzenarten und ist deshalb ein Paradies für Naturliebhaber. Besonders im Frühjahr ist der Park mit seinen farbenfrohen Blumen, Büschen und Bäumen einen Besuch wert. Sogar Blinde können den Park besuchen, denn es wurde ein separater Blindenweg und ein einzigartiger Duftgarten angelegt.

Am Südosthang des Tafelberges sind die klimatischen Bedingungen für die Pflanzen ideal, denn hier gibt es ergiebige Niederschläge. Die Parkanlagen sind so weitläufig, dass man zumindest einige Stunden für den Besuch einplanen sollte. Zur Verpflegung der Besucher stehen ein Restaurant und ein Café zur Verfügung, doch viele nutzen die Grünflächen auch für ein Picknick. Besondere Attraktionen des Gartens sind die Proteafelder, der Steingarten und das Herbarium. In den Sommermonaten finden abends auch Konzerte in der Parkanlage statt.

Im Grunde begann die Besiedlung der Gegend um das heutige Kapstadt mit der Entdeckung des Kaps der Guten Hoffnung. Der portugiesische Seefahrer Bartolomeu Diaz entdeckte es im Jahr 1488 und nannte es ursprünglich “Kap der Stürme”. König Joao II ernannte es dann kurze Zeit später zum Kap der Guten Hoffnung.

Das Kap diente lange Zeit nur als Zwischenstation für die Portugiesen, damit sie die Schiffe auf dem Reisen nach Indien beladen konnten. Später erkannten auch die Holländer die optimale Lage des Kaps und gründeten im Jahr 1652 das erste Fort im heutigen Kapstadt. Nachdem sich die Holländer verstärkt in der Gegend angesiedelt hatten, folgten bald auch weitere Europäer. Die Einheimischen wurde von den Siedlern immer weiter ins Landesinnere verdrängt, doch es gab in der Folge immer wieder kleinere Kriege, da die Einheimischen ihr Weideland natürlich nicht aufgeben wollten. Die Unruhen endeten erst mit dem Einmarsch der Briten, die hier eine britische Kolonie errichteten.

Im 19. Jahrhundert waren die Buren sehr unzufrieden mit den englischen Machthabern, da diese die Sklaverei verboten hatten und schwarze und weiße Einwohner gleichstellten. Daraufhin verließen rund 10.000 Buren die Kolonie, um ein neues Leben zu beginnen. Im Lauf des 19. Jahrhunderts kam es zu zahlreichen kriegerischen Auseinandersetzungen. Nachdem die Zulu zuerst die Buren bekämpften, wollten die Briten nun auch die Gebiete der Zulus für sich beanspruchen, so dass es auch hier zu blutigen Auseinandersetzungen kam. Nachdem zuerst viele Kämpfe von den Briten verloren wurden, konnten sie im Jahr 1887 den Sieg über die Zulus davontragen und das ganze Land in Besitz nehmen.

Auch gegen das Volk der Xhosa mussten die Briten kämpfen, denn auch diese wollten ihr Weideland verteidigen. Die Buren verteidigten ihre Gebiete auch sehr verbissen, mussten sich jedoch im Jahr 1902 den Briten endgültig geschlagen geben. Im Jahr 1910 kam es zum Zusammenschluss der Buren mit den Briten. In dem demokratischen Staat durften jedoch nur die Weißen wählen, die Schwarzen wurden weiterhin in ihren Rechten beschränkt. Ihnen wurden nur bestimmte Gebiete zugeteilt, in denen sie Land- oder Viehwirtschaft betreiben konnten. Apartheid, die Politik der Aussonderung, wurde zum Schlagwort in den kommenden Jahrzehnten. In den 40er Jahren wurden die Maßnahmen noch verstärkt, die Schwarzen wurden kontrolliert und es waren auch keine Ehen zwischen Weißen und Schwarzen gestattet. Erst Ende der 90er Jahre konnte der Apartheid ein Ende gesetzt werden.

Das Castle of Good Hope wurde im 17. Jahrhundert in der Form eines Pentagons errichtet. An der Stelle des heutigen Schlosses stand früher eine Festung aus Holz und Lehm. Schon damals war das Fort von vier Meter tiefen Wassergräben umgeben, die auch heute noch vorhanden sind. Eine 10 Meter hohe und 180 Meter lange Mauer umschließt das schöne Anwesen zusätzlich noch. An jeder der fünf Ecken befindet sich ein Wachturm. Das Schloss ist das älteste Bauwerk aus Stein in ganz Südafrika und ist heute ein militärisches Quartier der Armee Südafrikas.

Es beherbergt darüberhinaus noch ein Militär-Museum mit einer großen Sammlung an Waffen und historischen Uniformen. Außerdem ist dort die William Fehr Collection untergebracht, eine sehr bedeutende Kunstsammlung. Zwischen 1969 und 1993 wurde das Schloss aufwändig restauriert, damit es auch für den Tourismus seine Bedeutung behält. Unter der Woche kann man jeweils um 12 Uhr der traditionellen Wachablösung beiwohnen.

Zu diesem Anlass tragen die Soldaten historische Uniformen, um den Besuchern dieses Ritual zu präsentieren. Zusätzlich findet werktags um 10 Uhr noch eine andere Zeremonie statt, die Schlüsselübergabe. Das Schloss kann täglich zwischen 9 und 16 Uhr besichtigt werden. Führungen finden zwischen 11 und 15 Uhr jeweils zur vollen Stunde statt. Auf dem Gelände gibt es auch ein nettes Bistro, einen Weinladen, ein kleines Theater und einen Souvenirladen.

Eigentlich lag das Schloss direkt am Meer, doch durch Aufschüttungen befindet es sich nun rund einen Kilometer im Landesinneren. Auch der Haupteingang befand sich ursprünglich an einer anderen Stelle. Er musste jedoch wegen der häufigen Sturmfluten nach Westen verlegt werden. Ursprünglich wurde sie Mitte des 17. Jahrhunderts zu Verteidigungszwecken errichtet, es kam jedoch niemals soweit, dass sie zu diesem Zweck dienen musste.

Das alte Rathaus von Kapstadt gehört mit Sicherheit zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Das wunderschöne Gebäude wurde im Jahr 1905 fertiggestellt und beeindruckt vor allem durch seine besonders verzierte Fassade aus Marmor. Der Baustil der City Hall ist eine Mischung aus dem englischen Kolonialstil und der italienischen Renaissance. Inzwischen dient die City Hall nicht mehr als Rathaus, sondern sie beherbergt die Stadtbibliothek und einen Konzertsaal. Hier gibt das Symphonie Orchesters der Stadt in unregelmäßigen Abständen Konzerte.

Auf dem Grande Place vor der City Hall herrscht jeden Tag ein reges Treiben. Unter der Woche bieten Straßenhändler hier ihre Waren an. Obst und Gemüse kann man hier jeden Tag kaufen, mittwochs und samstags kommen dann noch weitere Stände hinzu, an denen alles möglichte angeboten wird.

Ein Teil des Platzes wird auch als Parkplatz genutzt, damit die Besucher der Kapstadter Innenstadt genügend Parkmöglichkeiten haben. Im Inneren der City Hall sollte man sich den Bankettsaal ansehen, die Grand Hall. Beeindruckend sind auch die Mosaikfußböden und die Treppen aus Marmor.

In dem imposanten Glockenturm des Rathauses sind insgesamt 39 Glocken untergebracht, es ist das größte Glockenspiel in ganz Südafrika. Das Geläut ähnelt sehr dem des Big Ben in London, und im Grunde ist dies auch nicht verwunderlich, da die meisten der Glocken aus aus England stammen. Im Hintergrund erhebt sich majestätisch der Tafelberg, so dass die City Hall schon wegen des wunderschönen Panoramas ein beliebtes Fotomotiv ist. In der City Hall fand auch ein bedeutendes historisches Ereignis statt. Nelson Mandela hielt hier seine erste Rede nach seiner Freilassung. In seiner Rede lud er alle Menschen, die das Ende der Apartheit einzuläuten und wies auf jedermanns Recht auf Wahlen und freie Meinung hin. Ein Besuch der City Hall gehört unbedingt dazu, wenn man sich in Kapstadt aufhält.